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martedì 06 febbraio, 2018 | RSS Feed

Kittel debutta come membro di Katusha Alpecin

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Marcel Kittel fa il suo esordio nel 2018 con Katusha-Alpecin al Dubai Tour martedì, sicuro della sua forma e del suo nuovo vantaggio ma cauto nell'aumentare le aspettative mentre inizia un nuovo, importante capitolo della sua carriera professionale. Kittel è diventato professionista un decennio fa con Thuringer Energie e da allora ha guidato per soli altri due team WorldTour: Giant e Quick-Step Floors. Il suo passaggio a Katusha-Alpecin sembra una scelta eccellente, con i marchi tedeschi Alpecin e lo sponsor di bici Canyon felici di fargli promuovere i loro prodotti con vittorie negli sprint. Lunedì durante la conferenza stampa pre-gara, i big-name sprinters hanno accettato che Quick-Step Floors ha prodotto i migliori leadout negli ultimi anni, con Mark Cavendish, poi Kittel e ora Elia Viviani in grado di trarre beneficio dalle loro abilità e alta velocità in il finale. Kittel ha scelto di lasciare Pavimenti Quick-Step, per evitare qualsiasi rivalità interna con Fernando Gaviria ed essere il leader assoluto di sprint a Katusha-Alpecin. È già sicuro di aver fatto la scelta giusta. "A volte è una cosa triste quando lasci una squadra, ma è una cosa buona quando ti unisci a un gruppo di nuove persone. Sei sfidato di nuovo e hai obiettivi leggermente diversi, vai nell'anno con motivazioni diverse. Questo è quello che è successo a me ", ha spiegato Kittel. Le cinque vittorie di tappa del Tour de France di Kittel nel 2017 rendono il 29enne tedesco probabilmente il "migliore" velocista del gruppo. Si è chiaramente adattato agli sprint veloci su strade larghe al Dubai Tour, dopo aver vinto otto tappe e la classifica generale sia nel 2016 che nel 2017. Ma una nuova stagione, una nuova squadra e un nuovo treno di piombo significa che Kittel inizierà il 2018 con zero vince sul suo palmares e i suoi piedi saldamente a terra. "Sarebbe bello ottenere una vittoria qui, ma con le circostanze di cambiare squadra, di stare insieme qui per la prima volta, questo è qualcosa che significa che devi dire, 'Aspettiamo e vediamo cosa succede'", ha detto Kittel come le ore contano fino al suo debutto stagionale con i nuovi compagni di squadra Alex Dowsett, Marco Haller, Viacheslav Kuznetsov, Marco Mathis, Nils Politt e Rik Zabel. "Dobbiamo concentrarci, essere concentrati. Siamo ben preparati, ci siamo allenati duramente e siamo motivati. Vogliamo fare del nostro meglio e vedere cosa vale la pena qui. " Kittel e i suoi piloti lead-out designati hanno lavorato sodo nell'addestramento, trascorrendo ore in sella insieme e simulando le finiture sprint. Nelle previste quattro gare veloci a Dubai, Kittel affronterà Mark Cavendish (Dimension Data), Nacer Bouhanni (LottoNL -Jumbo), Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida), Jakub Mareczko (Wilier Triestina-Selle Italia) e il duo Trek-Segafredo di John Degenkolb e Giacomo Nizzolo. Sa che il primo sprint di martedì sul bordo della Palm Jumeirah sarà teso e molto combattuto. "Penso che iniziamo con la finitura più tecnica di tutta la gara. È già una prova di stress per la squadra ", ha ammesso, mantenendo le tattiche di Katusha-Alpecin per gli sprint saldamente sotto controllo. "Sospetto che tutti i velocisti saranno lassù, sfidandomi. Ci concentreremo su noi stessi e sui nostri obiettivi. Cerchiamo di fare la nostra cosa nel finale ", ha detto. "Ovviamente vogliamo prendere l'iniziativa e anche essere nella giusta posizione nel finale qualunque cosa ciò significhi. Non pensiamo di avere un treno di testa per gli ultimi tre chilometri e cercare di far cadere tutti, non è così che funziona. Vogliamo essere lì quando lo sprint inizia negli ultimi 200 metri, questo è l'obiettivo di una squadra. Come ci arriviamo non posso dire, vedrai nello sprint ... "





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